Принцип роботи вантажних перевезень включає три основних принципи: принцип масштабу, принцип відстані та принцип швидкості.
Принцип масштабу: зі збільшенням обсягу вантажу вартість транспортування на одиницю ваги зменшується. Це пояснюється тим, що постійна вартість транспортного засобу становить значну частину загальної вартості. Збільшення навантаження може амортизувати постійні витрати, тим самим зменшуючи транспортні витрати на одиницю ваги. Наприклад, вибравши транспортний засіб з великим вантажем або упаковавши вантажі з низькою щільністю для збільшення щільності, витрати на транспортування можна ефективно зменшити.
Принцип відстані: зі збільшенням відстані вантажу вартість одиниці відстані зменшується. Вартість одиниці відстані перевезень на далекі відстані нижча, тоді як вартість одиниці відстані перевезень на короткі відстані вища. Це пояснюється тим, що транспортування на далекі відстані може краще використовувати потужність і ефективність транспортного інструменту, тоді як транспортування на короткі відстані потребує більшого товарообігу та експлуатаційних витрат.
Принцип швидкості: чим коротший час, необхідний для виконання конкретного вантажу, тим вища його корисність. Під швидким транспортуванням розуміється не тільки збільшення швидкості транспортного засобу, а й швидкість виконання інших допоміжних операцій і їх зв'язок між собою. Хоча швидка доставка зазвичай дорожча, вона може підвищити своєчасність і вартість товарів.
Ці принципи мають важливе застосування в управлінні вантажними перевезеннями. Розуміючи ці принципи, плани транспортування можна оптимізувати, витрати на транспортування можна зменшити, а ефективність транспортування та економічні вигоди можна покращити.
